Massagem é o conjunto de atos mecânicos executados com as mãos ou com instrumentos, sobre uma ou mais partes do corpo, com fim terapêutico, relaxante, desportivo ou estético.

A Massagem, quando feita com as mãos, com o objetivo de estimular o funcionamento do Sistema Linfático chama-se Drenagem Linfática Manual. Essa técnica promove uma remoção mais rápida do excesso de líquido intersticial (líquido que se acumula entre os tecidos).

Quase todos os tecidos do corpo têm canais linfáticos que drenam o excesso de líquido diretamente dos espaços intersticiais. Alguns tecidos possuem minúsculos canais chamados de pré-linfáticos, pelos quais o líquido intersticial pode fluir até os Vasos Linfáticos em si.

A pressão exercida (suave), o ritmo das manobras (lento, seguindo o fluxo da linfa), a velocidade (lenta, respeitando a contração natural do vaso linfático), e o sentido da Massagem (em direção ao grupo de linfonodos mais próximo) interferem no aumento do fluxo linfático e, consequentemente, melhora o Sistema Linfático (e secundariamente, o Sistema Circulatório, Muscular, Tegumentar, Nervoso Vegetativo, e o Metabolismo como um todo). Manobras que respeitam esses quatro itens importantes caracterizam o sucesso de uma Drenagem Linfática.

A Drenagem Linfática Manual é indicada para desintoxicar o organismo, eliminar o excesso de líquidos, ativar o Sistema Imunológico, melhorar a oxigenação e nutrição celular, e atuar como analgésico local.

Em casos de feridas quase fechadas, sem infecção purulenta, observamos que essa Massagem acelera a cicatrização dos tecidos.

A Drenagem Linfática favorece no Retorno Venoso da Circulação Sanguínea, aumentando a reabsorção do sangue para os capilares venosos. Devido a essa movimentação circulatória, observa-se uma melhora no Metabolismo local, como uma melhora na nutrição celular.

É notável uma melhora na saúde da pele, pois há uma diminuição de inchaços, desintoxicação de tecidos, e a melhora da oxigenação e nutrição celular.
Essa técnica é muito indicada em casos de Celulite, cansaço das pernas, retenção de líquidos, irritabilidade proveniente de Tensão Pré-Mentrual, Varizes, Hematomas, Acne.

Os movimentos leves e calmos dessa modalidade de Massagem promove um significativo relaxamento muscular, favorecendo a eliminação de ácido lático nos músculos tensos, ou que foram submetidos a exercícios prolongados, pois melhora a nutrição das células da musculatura. Por isso, indica-se essa técnica após ser submetido a algum esforço físico, como exercícios musculares.

Esses efeitos, relaxante e reparador, da Drenagem Linfática se devem, também, ao contato da mão do Terapeuta com a pele do cliente. O toque transmite estímulos aos receptores da pele, que são interpretadas pelo Sistema Nervoso Autônomo, promovendo uma diminuição de dor no local, desencadeando uma sensação de bem-estar.

Além de todos esses benefícios, a Drenagem Linfática Manual auxilia na regularização da atividade intestinal e melhora a qualidade do sono.

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É sempre bom lembrar que, nenhuma Terapia faz Milagre! Os hábitos do cotidiano, alimentação, ingestão de água, e bom funcionamento do organismo interferem diretamente na Drenagem Linfática. A Massagem sozinha não traz todos os benefícios. É necessário a associação com hábitos saudáveis, prática de exercícios, alimentação equilibrada, reposição de líquidos, e a orientação de um profissional da área Médica.